
Хороший пример доминирующей модели дает Windows, компьютерная операционная система, на которую сделала ставку компания Microsoft. Структура издержек операционных систем отличается особой простотой: затраты на производство существуют, а затраты на воспроизводство отсутствуют. Хотя создание операционной системы подразумевает постоянные затраты, производство ее копий почти никаких вложений не требует. Более того, каждая операционная система обладает устойчивой кривой изучения, которая сводится по преимуществу к устранению из системы разного рода дефектов. После того как система определяется и полностью отлаживается, производство ее предназначенных для продажи копий практически ничего не стоит. Следовательно, чем больше людей отдают предпочтение одной операционной системе, тем дешевле она им обходится.
Кроме того, сами по себе операционные системы мало кого интересуют: важны программные приложения, которые приходится писать для каждой системы отдельно. Поэтому выбор доминирующей модели операционных систем персональных компьютеров значит для авторов предложений очень многое. Как только какая-то операционная система начинает вырываться вперед, оставляя позади остальные, у авторов приложений появляется значительный стимул работать именно для нее. Чем больше приложений удается построить на платформе определенной операционной системы, тем привлекательнее она становится и тем сильнее обгоняет все остальные. Вот тут и начинают работать сетевые эффекты. Поскольку многим хочется использовать свои компьютеры для того, чтобы делиться файлами с другими людьми, и практически никто не желает осваивать более одной операционной системы, выбор одной и той же системы оказывается в интересах каждого. Итак, не стоит удивляться тому, что более 90 % персональных компьютеров, оснащенных чипами Intel, используют операционную систему Windows.